Принято считать, что теннисный сезон принимает
старт тогда, когда в Мельбурне начинаются матчи Australian Open,
первого в сезоне турнира «Большого шлема». Как правило, до этого
момента никаких значимых событий не происходит. Официальные турниры,
предшествующие Открытому чемпионату Австралии, скорее носят
разогревочный характер, и нередко лидеры мирового тенниса предпочитают
их пропустить и выступить на выставочных соревнованиях, не имеющих
спортивного значения.
Российский десант перед высадкой в Мельбурне лишился сразу
двух своих лидеров: в мужском одиночном разряде не сможет выступить
Николай Давыденко, а у женщин вынуждена была отказаться от защиты
своего титула победительница прошлогоднего турнира Мария Шарапова.
Обоих теннисистов подвело здоровье: Давыденко незадолго до Australian
Open получил повреждение пятки, а Шарапова хоть и залечила травму
плеча, не дававшую ей играть с лета, так и не успела набрать форму. И
если отсутствие Марии Шараповой могут компенсировать другие российские
теннисистки (у нас нет недостатка в игроках высокого уровня в женском
одиночном разряде), то травма Николая Давыденко лишила российский
теннис единственного представителя, который мог рассчитывать на успех в
Мельбурне.
Впрочем, и Давыденко вряд ли была уготована роль одной из
главных звезд Открытого чемпионата Австралии. Круг фаворитов на сей раз
очень широк, и представляется сомнительным, чтобы россиянин с его
нынешним уровнем тенниса смог вмешаться в борьбу за титул. Основное
внимание будет приковано, разумеется, к трем первым ракеткам мира:
Рафаэлю Надалю, Роджеру Федереру и Новаку Джоковичу. Статистика
призывает нас отдать предпочтение швейцарцу, трижды (в 2004, 2006 и
2007 годах) поднимавшему кубок над своей головой, однако трудно
поспорить с тем, что Федерер уже не тот, что был раньше, и что Надаль
занимает место во главе теннисного рейтинга совершенно по праву. С
другой стороны, испанец еще ни разу не побеждал в Австралии, и это не
случайность — все-таки покрытие кортов в Мельбурне ему подходит не
слишком. Зато Джокович чувствует себя в Австралии как рыба в воде и
вполне может рассчитывать на успешную защиту завоеванного в предыдущем
сезоне титула.
Помимо этой тройки на победу будут претендовать шотландец
Энди Маррей, сильно прибавивший в прошлом году, и американец Энди
Роддик, трижды добиравшийся в Мельбурне до полуфинала. Не стоит
забывать и о том, что Australian Open всегда богат на сенсации, так что
вполне возможно, что в спор фаворитов вмешается очередное молодое
дарование, как это было в прошлом году, когда до финала дошел
малоизвестный француз Жо-Вилфред Тсонга.
В женском одиночном разряде ситуация сложилась не менее
запутанная. На победу может рассчитывать любая из первой восьмерки
сеянных, в том числе россиянки — Динара Сафина, Елена Дементьева, Вера
Звонарева и Светлана Кузнецова. Проходи турнир в конце прошлого года —
безоговорочными фаворитами считались бы сестры Уильямс. Однако в какой
форме они находятся сейчас — вопрос открытый. Так же, впрочем, как и
вопрос о форме остальных теннисисток. Пока с уверенностью можно
утверждать лишь то, что к сезону блестяще готова Елена Дементьева,
выигравшая уже два турнира и возглавившая чемпионскую гонку WTA. С ней
и будут связаны основные надежды.
ДИНА БЕЛЯЕВА
